Cognition / Aging
DHA・魚油はシニア犬の認知機能に影響する？
高齢犬の認知機能ではDHA・EPAや魚油を含む栄養介入が研究されています。ただし、多くは魚油だけではなく複数栄養素を同時に変えた食事です。
「魚油を含む食事で認知指標が改善した研究がある」は言えますが、「魚を食べれば認知症を予防できる」とは言えません。介入食に何が含まれていたかを分解して読みます。
2025年のsystematic review
高齢犬・猫の認知機能を対象にしたenriched diet / nutraceutical研究のsystematic reviewでは、食事介入はサプリメント研究より方法論的品質が高い傾向があり、オメガ3脂肪酸を含む介入に有益な結果がみられたと整理されています。一方、研究手法の標準化や強い対照群が今後必要とも指摘されています（2025 systematic review / PubMed）。
魚油を含む複合栄養ブレンド研究
9.1〜11.5歳の高齢犬を対象にした研究では、アルギニン、抗酸化物質、B群ビタミン、魚油等を含む栄養ブレンド群で、一部の複雑な学習課題の成績が良かったと報告されました（old-dog nutrient blend study / PubMed）。ただし複合介入なので、魚油だけの寄与を分離できません。
家庭犬を使った長期食事介入もある
6歳超の家庭犬115頭を対象に、抗酸化物質、DHA、ホスファチジルセリン、トリプトファン等を強化した食事と対照食を比較した研究があります（pet-dog learning study / PubMed）。この場合もDHA単独ではなく複合栄養設計です。認知機能低下の兆候がある犬を対象にした別の治療食研究もありますが、MCTなど複数成分を含みます（therapeutic diet study / PubMed）。
商品を見るときの注意
- 「DHA配合」と研究用食事を同一視しない
- DHA/EPAの量が非公開なら効果量を推測しない
- 高齢犬の行動変化は痛み、視聴覚、内科疾患等でも起こり得る
- 認知機能低下が疑われる場合は食事変更だけで済ませない
夜鳴き、徘徊、排泄失敗、昼夜逆転などの行動変化がある場合は、加齢だけと決めつけず獣医師へ相談してください。